Ecuación de Drake

Fórmula que estima cuántas civilizaciones comunicantes podría haber en nuestra galaxia.

La ecuación de Drake es una ecuación para estimar la cantidad de civilizaciones en nuestra galaxia, la Vía Láctea, susceptibles de poseer emisiones de radio detectables. Fue concebida en 1961 por el radioastrónomo Frank Drake (1930-2022), presidente del instituto SETI, mientras trabajaba en el Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank en el estado de Virginia Occidental en EE.UU. La ecuación de Drake identifica los factores específicos que, se cree, tienen un papel importante en el desarrollo de las civilizaciones. Aunque en la actualidad no hay datos suficientes para resolver la ecuación, la comunidad científica ha aceptado su relevancia como primera aproximación teórica al problema, y varios científicos la han utilizado como herramienta para plantear distintas hipótesis. Nuestro Sol es solo una estrella solitaria en la abundancia de 7×1022 estrellas en el universo observable.​ La Vía Láctea es solo una de entre las 2 000 000 000 000 [dos billones] de galaxias del universo observable.